Εκτός συνέχεια ο Α.Ο. Θήρας

Ο Α.Ο. Θήρας ηττήθηκε για δεύτερη φορά από τον Παναθηναϊκό στη διαδικασία των play off και αποκλείστηκε από τα ημιτελικά του πρωταθλήματος. Το συγκρότημα του Κώστα Παπαδόπουλου πάλεψε με όλες τις δυνάμεις το παιχνίδι, καθώς για να προκριθεί ήθελε καθαρή νίκη, όμως απέναντί του είχε τον Παναθηναϊκό ο οποίος ήταν σε καλή κατάσταση και πήρε μία δίκαιη πρόκριση.

Στο αγωνιστικό κομμάτι, ο Παναθηναϊκός στο πρώτο σετ προηγήθηκε με 5-1, αναγκάζοντας τον Κώστα Παπαδόπουλο να καλέσει γρήγορα το πρώτο του τάιμ άουτ. Με την Αθηνά Παπαφωτίου να τροφοδοτεί όλες τις συμπαίκτριές της, οι "πράσινες" ανέβασαν την διαφορά μέχρι και διψήφιο νούμερο για το 1-0 σετ με 25-13.
Με τα περιθώρια να στενεύουν, ο ΑΟ Θήρας ρίσκαρε από τη γραμμή του σερβίς και μετά το αρχικό 3-0 απέκτησε τον έλεγχό του, για την ισοφάριση σε 1-1 σετ με 25-17.
Με κορυφαίες τις Γκρόθες και Χατζηευστρατιάδου ο Παναθηναϊκός πήρε από νωρίς τον έλεγχο του τρίτου σετ (9-4) και με το 25-16 και το 2-1 σετ πήρε το εισιτήριο για τα ημιτελικά.
Το τέταρτο σετ αν και είχε διαδικαστικό χαρακτήρα, οι Μπράνκο Γκάιτς και Κώστας Παπαδόπουλος κράτησαν το βασικό τους σχήμα στον αγωνιστικό χώρο, με τον ΑΟ Θήρας να παίρνει το προβάδισμα 9-5, αλλά τον Παναθηναϊκό να περνάει μπροστά στα μέσα του σετ με 14-13 με μπλοκ της Εύας Χαντάβα. Η κορυφαία του αγώνα Μάρετ Γκρόθες με επίθεση από τη θέση «6» διαμόρφωσε το τελικό 25-22 για το 3-1 σετ.

Ο νέος προπονητής του Παναθηναϊκού, Μπράνκο Γκάιτς, είπε για τη νίκη επί  της πρώην ομάδας του: «Είμαι επαγγελματίας, τώρα είμαι προπονητής στον Παναθηναϊκό και εδώ θα εστιάσω. Δεν είμαι απόλυτα ικανοποιημένος αλλά βήμα βήμα θα φτάσουμε εκεί που θέλουμε. Πρέπει να βελτιωθούμε σε όλους τους τομείς. Είμαι τυχερός γιατί έχω δίπλα μου καλούς συνεργάτες, καλή διοίκηση και φυσικά τα κορίτσια δουλεύουν πολύ, είναι επαγγελματίες και όλοι μαζί θα χτίσουμε μια δυνατή ομάδα για να παλέψουμε για το πρωτάθλημα. Βέβαια, προϋπόθεση είναι να περάσουμε πρώτα από τον ημιτελικό».

Ο τεχνικός της ομάδας της Σαντορίνης, Κώστας Παπαδόπουλος, μίλησε για την ήττα από τον Παναθηναϊκό στο δεύτερο παιχνίδι των play off: «Τακτικά πήγαμε καλά. Το σερβίς μας είχε μία ακολουθία γιατί μετά οδηγήσαμε πολλές καλές περιπτώσεις για εμάς στο μπλοκ-άμυνα. Το ζήτημα είναι ότι ένα σετ έφυγε γρήγορα στην αρχή. Στο δεύτερο παίξαμε καλά και όταν ξεκίνησε το τρίτο σετ βρεθήκαμε να κυνηγάμε. Θέλαμε στο τέταρτο να κυνηγήσουμε τη νίκη αλλά δεν τα καταφέραμε. Θέλαμε να είμαστε πιο ψηλά στη κανονική περίοδο και η περίοδος του covid μας στέρησε κάποιους βαθμούς που δεν τους παίξαμε. Με λίγο καλύτερα πλασάρισμα ίσως είχαμε καλύτερη τύχη. Αυτό είχαμε ως σκοπό. Αυτή τη διετία που είμαστε εδώ και προσπαθούμε, ενώ έχουμε αλλάξει πολλά στο ελληνικό πρωτάθλημα, ο ΑΟ Θήρας έχει δύο τελικούς κυπέλλου. Μία διετία που πέρυσι όσο παίχτηκε, ήμασταν επικεφαλής. Φέτος μας στοίχισε το πλασάρισμα. Δεν είχαμε διάρκεια σε πολλά κομβικά παιχνίδια μετά τα Χριστούγεννα. Σίγουρα όμως προσπαθήσαμε».

Παναθηναϊκός – Α.Ο. Θήρας 3-1
Τα σετ: 25-13, 17-25, 25-16, 25-22 σε 92'
Διακύμανση:
1ο σετ: 8-5, 16-9, 21-12, 25-13
2ο σετ: 6-8, 11-16, 13-21, 17-25
3ο σετ: 8-4, 16-8, 21-14, 25-16
4ο σετ: 4-8, 16-15, 21-20, 25-22
Διαιτητές: Μυλωνάκης, Νικάκης, Παρατηρητής: Γεωργόπουλος, Επόπτες: Καπότης, Σταθοπούλου, Γραμματεία: Πεσίνογλου.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ ΑΟ (Μπράνκο Γκάιτς): Χατζηευστρατιάδου 12 (9/17 επ., 3 μπλοκ), Κωνσταντίνου 15 (12/35 επ., 2 άσσοι, 1 μπλοκ), Κρος 10 (5/10 επ., 1 άσσος, 4 μπλοκ), Γκρόθες 17 (15/39 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ, 70% υπ. - 70% άριστες), Παπαφωτίου 1 (1/1 επ.), Χαντάβα 14 (10/26 επ., 3 άσσοι, 1 μπλοκ, 45% υπ. - 21% άριστες) / Ρόγκα (λ, 80% υπ. - 80% άριστες), Στεπανένκο 2 (2/4 επ.), Μεταξά 1 (1 μπλοκ).

ΑΟ ΘΗΡΑΣ (Κώστας Παπαδόπουλος): Χόλστον 10 (8/27 επ., 2 μπλοκ), Άμποτ 11 (10/28 επ., 1 μπλοκ, 33% υπ. - 33% άριστες), Διάλλα 7 (4/9 επ., 3 μπλοκ), Κωνσταντινίδου 5 (1/4 επ., 3 άσσοι, 1 μπλοκ), Μίτροβιτς 14 (12/37 επ., 2 μπλοκ, 38% υπ. - 31% άριστες), Αργυρίου 9 (6/12 επ., 3 μπλοκ) / Αρτακιανού (λ, 42% υπ. - 32% άριστες), Αδαμοπούλου, Δροσοπούλου.

*Οι πόντοι του Παναθηναϊκού προήλθαν από 7 άσσους, 54 επιθέσεις, 11 μπλοκ και 20 λάθη αντιπάλων και του ΑΟ Θήρας προήλθαν από 3 άσσους, 41 επιθέσεις, 12 μπλοκ και 20 λάθη αντιπάλων.